Woensdag 30 september om 20.00 uur stond voor SJC JO16-1 de uitwedstrijd tegen Sporting Martinus O16-1 in Amstelveen op het programma. Onder een wat druilerige hemel en op de fraaie accommodatie van Sporting Martinus maakte SJC zich op voor opnieuw een stevige avond. Met een enigszins gehavende selectie – drie blessures en één speler die niet volledig fit was – begon de ploeg van Reda Karchouch aan de wedstrijd.

De voorbereiding was zoals inmiddels bekend bij Karchouch ontspannen en rustig, maar zijn boodschap vooraf was duidelijk. Na afgelopen zaterdag waren er kritische noten gekraakt. Niet iedereen had toen de winnaarsmentaliteit laten zien die bij dit team hoort. Vanavond werd die mentaliteit niet alleen gevraagd, maar simpelweg geëist.

En dat was vanaf de eerste minuut zichtbaar.

SJC schoot werkelijk als een raket uit de startblokken. Vanuit de 4-3-3-formatie werd Sporting Martinus over het hele veld onder druk gezet. Waar het kon, werd de bal rustig binnen de ploeg gehouden en opgebouwd. Waar geknokt moest worden, werd dat voor de volle 100 procent gedaan.

De eerste 20 à 25 minuten kwam Sporting Martinus nauwelijks aan voetballen toe. SJC dicteerde het spel en creëerde kans na kans. Alleen dat ene belangrijke onderdeel ontbrak: de bal over de doellijn krijgen.

En langzaam kwam daardoor toch die gedachte naar boven: het zal toch niet weer zo’n wedstrijd worden?

Sporting Martinus kreeg kortstondig wat meer grip op de wedstrijd. Karchouch reageerde daarop direct met een tactische aanpassing en bracht rond de 30e minuut Tijn van Gent voor Stijn Imthorn. De wijziging had meteen effect: SJC herpakte de controle en nam opnieuw nadrukkelijk het initiatief. Het onderstreepte hoe goed deze groep inmiddels in staat is om tijdens een wedstrijd tactische opdrachten op te pakken en uit te voeren.

Ondanks het grote overwicht bleef het bij rust 0-0.

In de rust volgde opnieuw een aanpassing. Stijn Imthorn keerde terug in het veld voor Damian van Ruiten en de opdracht van Karchouch was glashelder: hoog druk blijven zetten, achterin één tegen één durven spelen en Sporting Martinus uiteindelijk kapot spelen.

En precies dat gebeurde.

SJC bleef de gehele wedstrijd doordrukken. Sporting Martinus kwam nauwelijks nog aan voetballen toe. Waar de ploeg afgelopen zaterdag op moeilijke momenten nog de controle verloor, te snel ging spelen en soms de volwassenheid in het spel miste, bleef SJC nu juist rustig, gedisciplineerd en trouw aan het eigen plan.

SJC bleef voetballen.

SJC bleef druk zetten.

En SJC bleef kansen creëren.

Jesse Geerlings maakte in de 53e minuut plaats voor Damian van Ruiten, waarna twintig minuten later opnieuw werd gewisseld en Jesse terugkeerde. Alles werd geprobeerd om die verdiende treffer alsnog te forceren.

Maar soms bestaan er van die wedstrijden waarin een bal er werkelijk niet in wil.

Alleen op de keeper af. Vijf of zes ballen in en rondom het vijfmetergebied. Een bal op de lijn. Voorzetten die nét niet goed vielen. Schoten die geblokt werden.

Het gebeurde allemaal.

Zelfs in ruim vier minuten extra tijd bleef SJC jagen op de overwinning, maar na ruim 84 minuten voetbal stond nog altijd die onvoorstelbare 0-0 op het scorebord.

Voor Sporting Martinus voelde het gelijkspel bijna als een overwinning.

Voor SJC voelde het opnieuw als een nederlaag.

Maar na afloop was er vooral één woord dat trainer Reda Karchouch richting zijn spelers gebruikte:

Respect.

De teleurstelling bij de jongens was enorm en volkomen begrijpelijk. Maar juist daarin zit misschien wel de grootste winst van deze avond. Dit team liet zien waartoe het in staat is wanneer iedereen zijn taak uitvoert, voor elkaar werkt en bereid is om de gehele wedstrijd met maximale intensiteit te spelen.

Niet het resultaat waar de boys voor kwamen.

Wel een optreden waar trainer en spelers verder mee kunnen.

Als deze mentaliteit, intensiteit en volwassenheid de nieuwe standaard worden, dan gaan de resultaten vanzelf volgen.

Kop omhoog boys. Trots op de manier waarop er gevochten én gevoetbald is.

Op naar de volgende.

ÉÉN TEAM. ÉÉN TAAK. 🖤🤍